home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0208 / 02086.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  4.3 KB  |  79 lines
  1. $Unique_ID{BRK02086}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Concerns about and Arguments for Angioplasty and Angiography}
  4. $Subject{angina attacks angioplasty angiography arteries coronary artery
  5. disease heart muscles angina pectoris x-ray test catheter by-pass operation
  6. aorta hospital hospitalization hospitalizations}
  7. $Volume{}
  8. $Log{
  9. The Heart's Blood Supply*0008901.scf}
  10.  
  11. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Concerns about and Arguments for Angioplasty and Angiography
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I am a 66 year old male, and have been suffering from angina
  20. attacks for the last 3 years.  I have been admitted to hospitals on 4
  21. occasions, treated and then released.  During my last hospitalization, my
  22. doctor started to talk about things like angioplasty and angiography.  I have
  23. read all about the dangers of those tests, and became frightened by the
  24. direction things were taking, so I signed myself out of the hospital "against
  25. medical advice".  I want no part of surgery.  I know that there must be
  26. medicines that can take care of angina, and I think my doctor should have
  27. offered me that option.  Do you think you can help me, and offer me some words
  28. of advice?
  29.  
  30. ------------------------------------------------------------------------------
  31.  
  32. ANSWER:  This is one of the many times I wish I could have a "sit down"
  33. conversation with a reader, but the feelings and sentiments expressed in this
  34. question are so important, that I am going to try and provide a full
  35. explanation here.  I'll try to do it as clearly as possible, using only the
  36. information you provided me with.
  37.      Angina for 3 years with 4 hospitalizations clearly speak of coronary
  38. artery disease.  The arteries that supply your heart with blood are clogged,
  39. if not completely plugged up, and your heart muscles are not getting enough
  40. blood, with its oxygen supply, to function properly.  When heart muscles do
  41. not get sufficient oxygen they let you know it, with the chest pain we call
  42. "angina pectoris".  While it is true that this condition can be treated with
  43. medications, in many cases quite successfully, it is also apparent that this
  44. is not so in your case.  And so, with you in the hospital (again), and things
  45. not getting better, your doctor started to discuss some logical "next steps"
  46. with you.
  47.      "Angiography" is a special kind of x-ray test.  A catheter (a hollow
  48. tube) is placed in an artery of your groin or elbow and guided up into the
  49. main artery of the body, the aorta.  When it reaches the location where the
  50. arteries to the heart branch off, a liquid that is opaque to x-rays (often
  51. called a "dye") is injected through the catheter, and then carried by the
  52. blood stream through the coronary arteries, which makes them readily visible
  53. on the x-ray.  The doctors can spot the areas that are blocked or narrowed,
  54. and develop a treatment strategy to overcome the problem.
  55.      One of the possible treatments is called "angioplasty".  It is a
  56. technique that also uses catheters, in this case one which has a balloon at
  57. the tip.  It is passed along (while the doctor observes the progress on a TV
  58. monitor) until it sits in the area of the narrowed section of the artery.
  59. Then the balloon is inflated, which opens the artery, and permits blood flow
  60. to return to more normal levels.
  61.      If your arteries are completely blocked, a by-pass operation may be
  62. suggested instead.
  63.      It is understandable that your anxieties make you fearful about such
  64. procedures.  However, your history also provokes fear in me, for repeated
  65. episodes of angina maybe but a prelude to a total heart attack and its
  66. unpredictable outcome.  It is clear to me that you need more information, and
  67. more communication with your physician.  Perhaps a second opinion will help in
  68. these circumstances.  One thing is certain.  You gain nothing by running
  69. (unless it is in a prescribed exercise program) and everything to gain by
  70. following a logical path of tests and treatment that can reverse the painful
  71. situation that currently limits your life.
  72.  
  73. ----------------
  74.  
  75. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  76. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  77. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  78. problem.
  79.